Metal Slug

История Metal Slug начинается много раньше выхода первой части этой популярнейшей серии. Та же команда, что была авторами данной игры, создала под руководством японской компании Irem серию хитов на железе автомата M92: Gunforce (1991), In the Hunt (1993) и Gunforce II (1994). Последнюю игру истиные фанаты Metal Slug нередко называют "Metal Slug Zero". Действительно, геймплей, звуки, анимация - многое в этих играх свидетелствует о родстве с Metal Slug. Заимствуя массу находок из творения Irem игра от Nazca тем не менее вводит ряд новшеств, которые и превратили очередной шедевр в хит.
 
2026 год. Мир лицом к лицу столкнулся с угрозой мирового терроризма. Маленьким, но чрезвычайно многочисленным и хорошо организованным группировкам террористов Восстания, противостоит мощная, отлично вооруженная Регулярная Армия. Один из важных офицескрих чинов РА, генерал морской пехоты Дональд Морден, имеющий репутацию отличного офицера и любящего отца, теряет сына в результате фатальной ошибки разведслужб и халатности высшего офицерского командования армии, погрязшего в коррупции и взяточнистве. Генрал Морден начинает собственную войну против РА и стает во главе Восстания. Под его руководством войска Восстания, пополненные перебежчиками и оружием, превращаются в грозную силу и начинают подготовку массированного наступления на отряды и базы РА по всему миру. Несмотря на имеющиеся разведданные о намерениях Восстания высшие чины РА не позаботились о принятии надлежащих контрмер. В итоге, пойманное врасплох наступлением террористов руководство РА срочно начинает готовить запоздалые планы контрнаступления на силы Восстания. В этих целях быстрыми темпами начата разработка сверхсекретной программы по созданию мощного наступательного оружия под кодовым именем SV-001. Однако по недосмотру, большая часть партии готового оружия попадает в руки Восстания. Потеряв последнюю надежду, РА разваливается на глазах. Но в это тяжелое время нашлись люди, готовые дать отпор врагу. Первый лейтенант ударного спецподразделения "Соколы Пилигрима" Марко Росси бок о бок с собратом по оружию Тармой Ровингом собирают воедино последние силы РА для организации контрнаступления против войск Мордена.
 
Изначально в вашем распоряжении лишь пистолет 50AE с неограниченным боезапасом да десяток немецких наступательных гранат Stielhandgranaten 24 "Колотушка". В ходе игры в вашем распоряжении также окажутся: пулемет HV-01, ракетница RK-02, огнемет FS-03, дробовик SG-04, а также станковый пулемет, изредка попадающийся вам на пути и, конечно же, SV-001 "Metal Slug" (названный так из-за своего сходства с пресмыкающимся слизняком), та самая похищенная секретная разработка РА, давшая название всей серии, прыгающий танк, оснащенный 12.6mm противовоздушным пулеметом "Вулкан" и с 127mm орудием на борту. Против вас будут бороться солдаты генерала Мордена как пехотинцы, оснащенные различными видами огнестрельного оружия, гранатами, ножами, которые они пускают в ход в ближнем бою, бронированными щитами для обороны, так и бронетехника: танки, самоходки, самолеты, вертолеты. Противник будет сыпаться на вас со всех сторон экрана по одному и группами в грузовиках и на парашютах.
 
Армия Мордена, разъезжающая на немецкой бронетехнике времен Второй мировой войны с символикой, смахивающей на нацисткую, более всего похожа на карикатурных фашистов. В ходе игры вы не раз будете освобождать военнопленных, захваченых неприятелем, а те в благодарность вам будут извлекать из своих подштанников различные полезности, от бонусов до оружия. В игре всего шесть миссий с прекрасными фонами, отлично анимированными персонажами (не забываем, что цвет крови меняется на общепринятый в меню BIOS'а автомата), а также великолепной озвучкой, музыкой и массой разрушаемых объектов. Нарочитая карикатурность персонажей и искрометный юмор в сочетании с прекрасной графикой - отличительные особенности всей серии Metal Slug, обеспечившие ей бессмертие. Помимо NeoGeo MVS/AES, Metal Slug был также перенесен на платформы GameBoy Advance, NeoGeo Pocket Color и PlayStation 2.

 Metal Slug 2

Генерал Морден вновь на коне и опять строит планы по захвату мира, на этот раз он входит в союз с инопланетянами, оказыващмими ему всяческую поддержку. Однако у последних свои виды на нашу планету. Под самый конец игры происходит неожиданное, Морден оказывается в затруднительном положении, пленником инопалнетян. Начинается битва за Землю, в которой на вашу сторону переходят оставшиеся войска плененного злодея.
 
На этот раз спецназу "Соколы Пилигрима" в лице Марко и Тарма идут на помощь их коллеги-барышни из разведывательной группы "Воробьи" Эри Касамото и Фио Джерми. В этой серии вам доступно новое оружие: дропшот, лазер и коктейль Молотова. Среди бронетехники также есть пополнения: верблюд, оснащенный пулеметом "Вулкан", палубный истребитель вертикального взлета, и механизированный бронекостюм, танк "Metal Slug" обзаводится бронебойными снарядами для своей пушки. Вашими врагами служат все те же солдаты Мордена, овладевая все новыми видами оружия и техники. Вводится система трансформаций героя, в результате которых он меняет не только свой облик, но и некоторые способности. В этой серии герой может превратиться в малоподвижного, но мощного жирдяя, (Миссия 4), или в едва волочащию ноги мумию (Миссия 2).

 Metal Slug 3

Угроза миру, которую представлял собой Морден и его режим стали достоянием истории. Попытки государственного переворота, затевавшегося Морденом, были пресечены. Мир и порядок вновь возвращались в дома обывателей. Командование поручило Марко и Тарма задание по ликвидации оставшихся баз ушедшего в подполье Восстания. Тем временем правительства стран мира столкнулись с серией загадочных событий от банальных краж скота до похищения больших правительственных шишек. Становится очевидно, что нет никаких оснований приписать все эти злодеяния подопечым Мордена, тем более что последние заявляют о бесследном исчезновении их главаря. Под конец становится ясно, что угроза, нависшая некогда над миром в сериях Metal Slug 2/X, вернулась. На месте Мордена оказывается самозванец-инопланетянин, а сам Морден пленен. Главный герой похищен и ему на выручку идет его собрат по оружию. Войска Мордена вновь образуют коалицию с РА для отпора инопланетянам и единым фронтом штурмуют флагман пришельцев.
 
В этой серии вам доступна уйма новой техники, на которой вы можете разъезжать и поливать огнем своих противников, не считая образцов пришедших из прошлых серий: слон и страус, оснащенные пушкой "Вулкан", субмарина, вертолет, буровая машина, механизированный бронекостюм войск Восстания и даже космический корабль. В это серий вам предстоит столкнутся с гигантскими членистоногими и насекомыми, кровожадными растениями и пираньями, а также прочими генетически мутировавшими гадами. Среди врагов также будут зомби, которые теперь населяют зараженные страшной заразой города и заброшенные базы войск Мордена, где вам надо быть особенно осмотрительным, чтобы не стать их жертвой, превратившись в одного из них. И, наконец, инопланетяне, которые будут защищать свой флагманский корабль от штурмующих его войск коалиции, на выручку им придет армия клонов, вашего похищенного товарища.
 
Всего в игре пять миссий, однако все их, за исключением последней, можно пройти как минимум двумя, а то и пятью различными путями. Это новшество наряду с другими делает эту игру чрезвычайно реиграбельной и увлекательной. Вам предстоит вести бои на земле, в воздухе, под водой и даже в космосе, а также на борту космического корабля пришельцев. По признанию фанатской публики компания SNK сделала невозможное, превзойдя саму себя и свой шедевр Metal Slug 2/X. Metal Slug 3 определенно лучшая часть серии на все времена.

 Metal Slug 4

Эта серия вызвала наиболее ожесточенные споры среди фанатов игры. На этот раз курировала проект корейская контора Mega Enterprise, которая после банкроства SNK скупила права на игру. Главной целью корейцы видели в возвращении к оригинальной задумке первой серии Metal Slug, т.е. к стилю Второй мировой войны. Возможно, этот и многие другие факты сказались на качестве конечного продукта, который критики оценивают неоднозначно, но среди них нет и одного восторженного возгласа в адрес данной серии Metal Slug. Безусловно, игра не является столь уж дурной и заслуживает внимания, но в сравнении со всей серией Metal Slug, высоко задравшей планку качества для игр жанра shoot'em up, она выглядит довольно-таки блеклой, лишенной оригинальности, тем паче на фоне нашумевшей предыдущей серии хита.
 
Круто в сторону берет сюжетная линия игры. Некая организация "Амадеус" имеет целью завладеть всеми военными компьютерными сетями в мире при помощи разработанными ими вируса. Ваша цель помешать им любой ценой. В этой серии противостояние Мордена и Соколов сводится на нет, фактически Морден с его командой становятся на вторые роли в злодейских планах яйцеголовых из Амадеус.
 
Команда бойцов претерпела изменения, место Тармы и Эри заняли новички Тревор Спейси и Надя Кассель. Нового оружия и техники, за исключением спарки автоматов, машины-квадропода и нескольких единиц вражеской техники из предыдущих серий, на которой у вас теперь есть шанс прокатиться, фактически нет. Появилось несколько новых врагов: пираты, напоминающие арабов из второй части, снежные йети, собственные войска Амадеус в синей униформе, мало чем отличающиеся от солат Мордена, военный робот Робоморден и по сути безвредные яйцеголовые, из-за которых, правда, вы на некоторое время можете превратиться в обезьяну. Отдельного упоминания заслуживает система бонусов, которая включается сразу же, как только вы подберете ее эмблему. Ваша задача в отведенное вам время уничтожить так много врагов, как сможете. Всего в игре шесть миссий, позаимствовавших у третей части игры возможность закончить уровень несколькими путями, тем не менее не приноясящих ощутимой радости. Фоны для первых двух миссий вовсе взяты из предыдущих частей игры с некоторыми переделками, задники прочих хоть и являются оригинальными, но не впечатляют анимацией. Изменен стиль саундтрека, одно из немногих достоинств игры.

 Metal Slug 5

Военизированный синдикат, известный как "Птолемеева Армия", занимающаяся археологическими раскопками, атакует исследовательскую лабораторию по разработке военных машин Metal Slug нового поколения и успешно выкрадывает секретную информацию. Ваша задача вернуть компакт-диск, содержащий секретные данные, во избежании использования этой информации в дурных целях. В ходе игры вам встретятся загадочные аборигены джунглей в не менее загадочных масках, которые будут заодно со злобным синдикатом. В конце вас ожидает встреча с еще более таинственным и могущественным врагом. В сюжете данной части игры масса белых пятен и недомолвок разработчиков. По всей видимости, нам еще предстоит в будущем встреча с этими негодяями, т.к. враг не был повержен, но только отстутпил. Морден же, ушедший на вторые роли в предыдущей серии, вовсе перестает быть актуальным в новой части игры.
 
Metal Slug 5 представляет собой абсолютно новую игру, а не сборку-солянку, каким был прошлый эпизод серии. Перерисовано все: враги, техника, задники всех пяти уровней игры, новое отличное музыкальное сопровождение. Новая техника представлена продвинутым вариантом танка Metal Slug, который помимо гусениц обзавелся парой ног и рук, а также возможностью поворачиваться вокруг собственной оси (настоящяя жемчужина данной серии), огромным механическим пауком с пулеметом и гарпуном, которым вы сможете поуправлять в подземке, и небольшой машиной-жучком на шоссе. В вашем распоряжении также будут модифицированные варианты ручного оружия: большой лазер, огромная ракетнициа и мощный дробовик. Еще одним примечательным нововведением стала возможность героя скользить по полу, которая поможет вам выпутаться из самых сложных ситуаций во время боя (нажмите вниз, затем B). Старыми остались лишь все та же четверка героев, среди которых Тарма и Эри заняли свои законные места в пантеоне, да неповторимый, захватывающий дух экшн.
 
SNK сделала все, чтобы дать новую жизнь проекту, вернувшемуся-таки в родное лоно после плачевной неудачи с предыдущей частью игры, ковавшейся за пределами родной конторы. Вряд ли можно сказать, что эта игра повторила успех Metal Slug 3, или тем более превзошла его, но нельзя не признать, что она сделала свое дело, подогрев интерес публики, уже с нетерпением ждущей выхода в 2006 году Metal Slug 6. Увы, для любителей эмуляции Metal Slug 6 останется недоступной игрушкой, т.к. закрыв проект NeoGeo SNK переехала на автомат Sammy Atomiswave, на котором и будет выпущен новый хит. В новой части нам обещают возможность менять накопленное оружие, функцию zoom'а, а также новых двух героев, начавших свою карьеру в Ikari Warriors, в одном из первых хитовых shoot'em up от SNK двадцать лет тому назад и затем продолживших ее в The King of Fighters, - Ральф Джонс и Кларк Стил. Видимо, это следует расценивать как намек SNK Playmore на столь же безоблачное будущее нового проекта, каким был в свое время его предшественник в далеком 1986-ом.

 Metal Slug X

Сиквел второй части серии, развивающий все ту же сюжетную линию игры. В отличие от второй части игры, был сделан на новом отпимизированном движке, что позволило ему избежать участи Metal Slug 2, часто подтормаживающей в активных сценах с большим количеством спрайтов на экране. Тем не менее это самостоятельная новая часть серии, вводящая некоторые новые находки разработчиков. В частности изменения коснулись дизайна уровней, саундтрека, набора оружия, в который, помимо новинок второй части, вошли самонаводящиеся ракеты, гранатомет и Iron Lizard (ракеты на колесах), и многое другое, что нужно просто увидеть. Metal Slug X отличный ремейк предыдущей части, рекомендуется даже тем, кто играл в Metal Slug 2. Игра пестрит различными изменениями и доработками, превращающими и без того отличную игру в шедевр.